Inilah pencapaian petualangan terbesar dan tertinggi dalam sejarah umat manusia, dari Bulan hingga ke Puncak Everest.
Pendaratan Apollo 11 di Bulan
Awak Apollo 11 menghadapi risiko yang benar-benar keluar dari dunia ini. Kegagalan mesin bisa saja meninggalkan mereka terdampar di permukaan bulan atau selamanya hilang di angkasa. Radiasi matahari dan panas bisa memasak mereka hidup-hidup. Setingan baju luar angkasa yang salah bisa mencekik mereka dengan cara yang paling mengerikan. Menurut standar sekarang, teknologi Apollo 11 adalah primitif - navigasi onboard komputer yang hanya berisi 74 kilobyte memori, tidak cukup untuk menyimpan satu file musik MP3. Tapi begitu Neil Armstrong mengambil langkah tentatif pertama di permukaan bulan, risiko terlupakan. Dalam waktu singkat, fantasi untuk pergi ke bulan yang berumur ribuan tahun menjadi nyata. Penjelajah bulan lain akan mengikuti, tapi Apollo 11 adalah yang pertama yang mengambil langkah besar bagi umat manusia.
Scott and Amundsen Beradu Cepat ke Kutub Selatan
Pada tahun 1911, Seorang berkebangsaan Inggris : Robert Scott dan seorang Norwegia : Roald Amundsen berlomba untuk menjadi orang pertama yang mencapai Kutub Selatan. Satu orang akan menang, yang lain mati dalam usaha mencapainya. Scott, seorang kapten angkatan laut Inggris, mengambil empat orang sebangsa dengannya, dengan perlengkapan ski, makanan, air, dan kuda poni. Kuda-kuda poni ternyata menjadi ide yang buruk, satu demi satu mati karena kedinginan, dan Scott serta orang-orangnya terpaksa menyeret perlengkapan berat mereka sendiri. Ketika Scott dan timnya mencapai Kutub Selatan pada hari ke-78, mereka disambut oleh pemandangan yang mengerikan : sebuah bendera Norwegia oleh tim Amundsen telah ditanam di dalam es 33 hari sebelumnya. Perjalanan pulang mereka, Scott dan timnya yang patah hati berjalan melalui gurun beku, mereka membeku dan sering mengigau. Setelah terperangkap dalam badai salju yang ganas, Scott dan anak buahnya mati kelaparan, hanya berjarak 11 mil (18 km) dari base camp suplai mereka. Sebaliknya, perjalanan sukses Amundsen praktis lancar, sebuah penghargaan untuk perencanaan perjalanan yang teliti dan pelaksanaan tanpa cacat.
Edmund Hillary Menaklukan Puncak Everest
Pada Mei 1953, Edmund Hillary, seorang peternak lebah dari Selandia Baru berpaling menjadi pendaki gunung, dan menjadi orang pertama yang mencapai puncak tertinggi di dunia. Hillary dan sherpanya Tenzing Norgay, mitranya mendaki ke puncak berlari dikejar oleh sepasang pendaki lain, Charles Evans dan Tom Bourdillon, yang akhirnya terpaksa kembali vertikal hanya 300 meter dari puncak. Sengit melawan angin, suhu di bawah nol dan longsoran es, Hillary dan Norgay terus memaksa mendaki ke puncak, 29.028 kaki (8.848 m) di atas permukaan laut. Sejak saat itu, ratusan pendaki mengikuti jejaknya (termasuk gadis Sherpa berumur 15 tahun ), tetapi Edmun Hillary akan selamanya dikenal sebagai orang pertama ke puncak dunia.
Perjalanan Charles Darwin dengan H.M.S. Beagle
Seorang ilmuwan Charles Darwin melakukan lima tahun perjalanan dengan Beagle mengubah wajah ilmu pengetahuan modern dan pemahaman kita tentang eksistensi manusia. Setelah berhenti di sepanjang pantai Amerika Selatan, Beagle menjelajahi Kepulauan Galapagos, sebuah kepulauan vulkanik terisolasi di khatulistiwa. Di sanalah Darwin melihat bahwa setiap pulau terdapat spesies identik paruh burung-burung finch yang berbeda dalam ukuran dan struktur. Dari pengamatan ini kemudian melahirkan teori Darwin tentang seleksi alam, proses evolusi yang adaptif pada mahluk hidup dengan karakteristik tertentu cenderung untuk bertahan hidup dan mewariskan sifat-sifatnya kepada keturunanya.
Charles Lindbergh Terbang Solo Melintasi Atlantik
Lucky Lindy memang beruntung telah selamat dari 3.610 mil (5.809 km) penerbangan dari Long Island, NY, ke Paris pada 1927 di atas kapal bermesin tunggal Spirit of St Louis. Untuk menjaga berat supaya minimum, pesawatnya tidak punya rem, radio, atau pun parasut. Lindbergh terbang melalui kegelapan, kabut, dan hujan es, pesawatnya terbang hanya 10 ft (3 m) di atas Atlantik yang dingin. Untuk tetap terjaga selama penerbangan, Lindbergh menjulurkan tangan ke luar jendela untuk menghancurkan wajahnya dengan udara, dan bahkan mencoba tidur dengan satu mata tertutup pada satu waktu. Ketika ia mendarat di Paris, 33 jam 30 menit setelah lepas landas, Lindbergh disambut oleh 150.000 orang, dan ia dirayakan sebagai orang pertama yang terbang tanpa henti melintasi Atlantik.
Yuri Gagarin Mengelilingi Orbit Bumi
Manusia pertama di luar angkasa adalah kosmonot asal Soviet, Yuri Gagarin, yang pada 12 April 1961, mengorbit planet bumi dan hidup untuk menceritakan kisahnya. Gagarin hanya berusia 27 tahun ketika ia mengawaki Vostok yang merupakan pesawat kaleng dengan ukuran 10-ft-wide (3 m) dan dipasang pada roket tiga-tahap. "Bumi berwarna biru... itu menakjubkan," ujar Gagarin melalui radio ke stasiun kontrol di bumi, dimana ia membuat satu lingkaran penuh mengelilingi bumi, terbang lebih dari 110 mil (177 km) di atas planet ini. 108 menit petualangan gagarin menjadi lebih mengerikan, mengingat bahwa dia tidak memiliki kendali navigasi atas pesawat ruang angkasa tersebut, dan benar-benar tidak ada sepanjang perjalanannya itu. Gagarin meninggal pada tahun 1968, setelah menabrak sebuah pesawat tempur MiG dalam penerbangan latihan.
Robert Peary Mencapai Kutub Utara
Kutub utara dan kutub selatan adalah dua sasaran penting di awal abad ke-20 bagi para petualang. Para petualang telah mencoba mencapai kutub utara dengan kapal, kereta salju, dan balon udara, tetapi semua jatuh dan tewas dalam usahanya. Pada April 1909, Angkatan Laut Amerika, Insinyur Robert Peary, yang telah gagal waktu mencoba pertama kali mencapai kutub utara, berangkat untuk mencoba lagi, dan kali ini ditemani oleh satu tim besar terdiri dari empat Inuit pemandu. Setelah melalui perjalana dingin selama 37 hari di atas es dengan kereta salju, Peary dan timnya menanam bendera Amerika di kutub utara bumi. Peary dengan gembira menulis di dalam buku hariannya: "Si Polandia akhirnya! Hadiah selama tiga abad, mimpi dan ambisi saya selama dua puluh tiga tahun. Akhirnya menjadi milik saya." Segera setelah itu, petualang Frederic Cook mengumumkan bahwa ia telah mencapai kutub utara sebelum Peary. Beberapa orang mempercayai klaim Cook, sedangkan yang lainnya lebih percaya Peary lah yang pertama kali mencapainya.
Pelayaran Kon-Tiki
Pada tahun 1947, antropolog Norwegia, Thor Heyerdahl membangun sebuah rakit primitif yang terbuat dari kayu balsa diikat dengan tali rami, dan berangkat dari Callao, Peru, di sebuah perjalanan di lautan Pasifik. Misinya adalah untuk membuktikan bahwa penduduk asli di Amerika Selatan telah menetap di Polinesia sebelum masa Christopher Columbus berlayar dengan rakit primitif. Mengatasi ketakutan seumur hidup di air, Heyerdahl dan lima awaknya mengemudikan Kon-Tiki darurat selama 101 hari yang menakjubkan, berlayar 4.300 mil (6.920 km) melalui badai dan ikan hiu ganas sebelum terdampar di sebuah karang di Polynesia. Buku Heyerdahl yang berisi tentang petualangannya menjadi best seller internasional, kisah tentang seorang laki-laki yang bersedia mengambil risiko mempertaruhkan hidupnya untuk membuktikan suatu hal.
Albert Hofmann Melakukan Perjalanan LSD Pertama
Ilmuwan Swiss, Albert Hofmann melakukan perjalanan yang tak terduga melalui pikiran pada bulan April 1943 ketika ia sengaja menyerap salah satu penemuan kimianya, lysergic asam diethylamide, melalui ujung jari. Dalam waktu satu jam, Hoffman melihat "sebuah aliran gambar fantastis, berbentuk luar biasa dengan intens, serta kaleidoskopis permainan warna," seperti yang ia tuliskan kemudian. Hofmann bersemangat tentang potensi zat psikotropika yang kuat, ia membayangkan sebagai obat psikiatris yang bisa digunakan sebagai "obat bagi jiwa." Namun di tahun 1960-an banyak yang meragukan keilmiahannya sebagai obat, terutama yang merujuk Hofmann LSD sebagai sumber masalah narkotika". Tapi petualangan mental Hofmann masih sebagai petualangan tanpa pindah tempat pertama di dunia di antara jutaan mil perjalanan lain yang sebenarnya.
Sumber : TIME MAGAZINEKapten Matthew Webb Berenang Menyeberangi Selat Inggris
Pada 25 Agustus 1875, Kapten Matthew Webb, yang berusia 27 tahun mantan perwira angkatan laut Inggris, mencapai prestasi yang dianggap mustahil, yaitu berenang menyeberangi Selat Inggris. Arus yang kuat dan suhu dingin dianggap sangat mengancam untuk setiap perenang di sana, tapi Webb bertekad untuk membuktikan bahwa semua orang salah dengan anggapan tersebut. Dia mengoleskan minyak ikan lumba-lumba di tubuhnya untuk mengurangi tekanan arus di air, Webb berjuang melawan arus dan ikan pari selama hampir 22 jam yang menyiksa sejauh 39 mil (63 km). Akhirnya, ia mendarat di dekat Calais, lelah tapi penuh kemenangan. Pada abad berikutnya, rekor Webb telah digandakan lebih dari 1000 kali dan waktu yang telah dipotong lebih dari setengah oleh perenang-perenang berikutnya, tetapi tidak ada perenang dengan imajinasi dunia seperti cara Matius Webb memulainya.